Zwaarlijvigheid bij kinderen – tips voor ouders

Vijftien procent van de kinderen in de VS lijdt inmiddels aan obesitas en in de meeste welvarende landen is het aantal zwaarlijvige kinderen in de afgelopen twintig jaar verdrievoudigd. Door kinderobesitas wordt de kans om op latere leeftijd een hartziekte, diabetes of mogelijk andere aandoening te ontwikkelen verveelvoudigd. Hierbij informatie over zwaarlijvigheid onder kinderen en tips voor ouders om dit te voorkomen.

Oorzaken van kinderobesitas

De drie voornaamste oorzaken voor kinderobesitas zijn:

• Slecht dieet
Voedsel met veel calorieën en vet en weinig nuttige voedingsstoffen behoort steeds vaker tot het dagelijkse voedingspatroon. Dit zorgt voor gewichtstoename. Het voedingspatroon is de afgelopen jaren overigens sterk veranderd. Gezinnen nuttigen steeds minder gezamenlijk de maaltijd en kinderen snacken steeds vaker gedurende de hele dag. Let dus goed op wat je kind dagelijks eet en probeer het eten van gezonde voeding te stimuleren.

• Te weinig beweging
Het gemiddelde kind beweegt doorgaans erg weinig in zijn of haar vrije tijd en zit steeds vaker achter de televisie of de (spel-)computer. Kinderen neigen daarnaast meer te snacken wanneer ze achter de televisie zitten, wat tv-kijken dubbel nadelig maakt. Indien je kind niet sport of dagelijks beweegt is het belangrijk om hier verandering in te brengen.

• Erfelijkheid
Erfelijkheid speelt een belangrijke rol bij de kans op zwaarlijvigheid. Als zwaarlijvigheid in de familie veel voorkomt dan is het risico hierop voor je kind erg groot. Let in dit geval dus extra goed op voeding en beweging om de kans op kinderobesitas zo klein mogelijk te maken.

Gevolgen van zwaarlijvigheid

Kinderobesitas kan zowel emotionele als lichamelijke klachten teweegbrengen. Het voornaamste gevolg van zwaarlijvigheid is een verhoogd risico op het ontwikkelen van hartziekten op latere leeftijd. Daarbuiten kunnen ook de volgende ziektes en kwalen worden veroorzaakt obesitas:

• Diabetes type 2
• Slaap-apneu
• Orthopedische problemen
• Leverziektes
• Astma
• Kanker
• Artrosis

Naast lichamelijke problemen kan een kind ook ernstige emotionele schade oplopen door zwaarlijvigheid. Denk hierbij aan een negatief zelfbeeld, sociale problemen, leerproblemen en depressie. Een zwaarlijvig kind loopt tevens meer risico om gepest te worden.

Behandeling van kinderobesitas

Bij behandeling van kinderobesitas ligt de focus doorgaans niet op afvallen. Het is de bedoeling dat het kind niet verder aankomt en op die manier naar zijn of haar ideale gewicht toegroeit.

Hoe kan ik mijn kind laten wennen aan gezond eten en meer beweging?

Het volledig aanpassen van het voedings- en bewegingspatroon gebeurt niet in een dag. Het is het beste om kleine stapjes te nemen en gewoontes langzaam aan te passen. Een kind accepteert nieuw voedsel doorgaans pas na het tien keer of meer te hebben gegeten dus geef vooral niet te snel op. Gebruik voedsel niet als beloning of straf en zet je kind niet op een te strikt dieet tenzij hier medische redenen voor zijn.

Eet gezond en beweeg met het hele gezin. Het is belangrijk om de eetgewoontes en het bewegingspatroon van de hele familie aan te passen. Het “wij gevoel” is belangrijk – het gaat ons lukken om onze gezondheid te verbeteren. Je kind heeft je nodig bij het aanwennen van gezonde eetgewoontes en een goed bewegingspatroon. Hij of zij zal aanmoediging, discipline en enthousiaste participatie nodig hebben. Geef zelf het goede voorbeeld; eet gezond en neem bijvoorbeeld de trap in plaats van de lift!

Een aantal tips om je kind aan gezonde voeding te laten wennen:

• Begin met het introduceren van gezond eten dat je kind al lekker vindt.
• Betrek je kind bij het kopen en bereiden van voedsel.
• Haal geen ongezonde voeding in huis zodat je kind ook niet in de verleiding kan komen.
• Houd vaste tijden aan voor tussendoortjes. Kinderen houden van routine. Als je kind iedere dag op een bepaalde tijd een tussendoortje krijgt dan zal hij of zij hieraan wennen en tussendoor minder snel zeuren om ongezonde voeding.
• Laat een kind niet verplicht verder eten als het genoeg heeft. Kinderen weten wanneer ze genoeg hebben, dus laat ze niet onnodig dooreten.
• Verbied lekkernijen niet helemaal. Een keertje een ijsje of koekje is heus niet erg. Als je alle lekkernijen verbiedt dan zal je kind zich sneller volproppen en eetbuien krijgen als hij of zij een keer snoep binnen handbereik heeft.
• Eet aan tafel, niet voor de tv. Als kinderen voor de tv eten hebben ze minder snel door dat ze vol zitten.
• Geef het goede voorbeeld

Een aantal manieren om je kind te stimuleren om te bewegen:

• Speel actieve spelletjes die je kind leuk vindt.
• Zorg ervoor dat je kind het leuk gaat vinden om te bewegen. Laat je kind niet gewoon blokjes om het huis rennen maar maak er iets leuks van. Verkleed je kind, maak er een spel van en daag je kind uit.
• Onderneem actieve vakanties. Fietsvakanties, skivakanties, wandelvakanties en kamperen zijn uitstekende manieren om ook op vakantie volop beweging te krijgen.
• Betrek het hele gezin bij het schoonmaken en klussen. Wie haalt het meeste onkruid uit de tuin? Wie maakt zijn kamer het beste schoon?
• Varieer de activiteiten.
• Gebruik lichamelijke beweging voor iets wat je kind niet wil doen. Laat je kind bijvoorbeeld eerst een half uur buiten fietsen voordat hij of zij aan het huiswerk moet beginnen. Op die manier smeekt je kind al snel of het nog niet wat langer buiten mag blijven.

Gerelateerde artikelen

Gezond gewicht berekenen op een eenvoudige manier
Dieet producten kunnen leiden tot obesitas bij kinderen
Reclame op tv kijken zorgt er voor dat kinderen te veel eten