Ouders beïnvloeden hun kinderen enorm. Allereerst op het gebied van opleidingskeuze en loopbaan. Daarnaast met betrekking tot het aangaan en doormaken van relaties. En zelfs als het aankomt op spraakaccenten en kledingkeuze. Onderzoek onder 1037 vrouwen concludeert nu ook dat moeders hun dochters en zoons enorm beïnvloeden op het gebied van eten, diëten en afslanken. Kortom: moeders beïnvloeden het lichaamsgewicht van hun kinderen.
Een onderzoek onder leerlingen binnen het Amerikaanse basisonderwijs, wijst uit dat actieve scholieren beduidend beter presteren dan inactieve scholieren. Sterker nog: hoe beter de conditie, des te beter de schoolprestaties.
Kinderen die regelmatig aan lichaamsbeweging doen, leren beter dan luie kinderen. Dit blijkt uit onderzoek van de Amerikaanse Universiteit van Californië. Binnen het onderzoek namen kinderen deel aan een hardloopwedstrijd en een reken-, lees- en taaltoets. De kinderen die lichamelijk het fitst bleken, behaalden ook veruit de beste schoolcijfers.
Kinderen kopiëren het gedrag van hun ouders en begeleiders. Dit wordt ook wel nabootsen, nadoen, overnemen of na-apen genoemd. Het is daarom belangrijk dat ouders – met name in het bijzijn van hun kinderen – goed omgaan met o.a. beweging, eet- en dieetgedrag en algemene leefstijl. De kans dat kinderen gaan roken is bijvoorbeeld veel groter wanneer beide ouders roken. Niet alleen ongezond en “slecht” gedrag wordt gekopieerd, maar ook gezond gedrag. Zo blijkt dat jonge meisjes het dieetgedrag van hun moeder kopiëren.
Eerdere studies wezen al uit dat de kans op overgewicht bij jonge kinderen veel groter is wanneer hun ouders te kampen hebben (gehad) met overgewicht. Hoewel obesitas deels erfelijk bepaald is, heeft dit ook grotendeels te maken met kopieergedrag. Bovendien zal een vader of moeder die zelf dagelijks aan de kroket, frikandel of hamburger gaat, niet zo snel achter het fornuis stappen om een gezonde maaltijd voor zijn of haar kind(eren) te bereiden. Eten wat de pot schaft pakt in zo’n geval dus verkeerd uit.