Ondergewicht of een beetje overgewicht: Wat is slechter & gevolgen ondergewicht

De gezondheidsrisico’s van overgewicht en obesitas zijn redelijk bekend, maar we zijn ons vaak niet bewust van de gevolgen van ondergewicht. Te dun zijn is slechter voor je lichaam dan een klein beetje overgewicht.

BMI ondergewicht: Wanneer heb je ondergewicht?

Strikt genomen ben je te licht als je een BMI hebt van minder dan 18,5. Nu hoef jij je niet direct zorgen te maken als je daar iets onder zit, want je BMI, of het nu gaat om overgewicht of ondergewicht, is niet erg betrouwbaar.

Zeker als je regelmatig sport en je hebt een tenger figuur, dan is het goed mogelijk dat je gezond bent ondanks een BMI van bijvoorbeeld 17,5. Ik heb hier eerder over geschreven in dit artikel: Vetpercentage meten of BMI berekenen: wat is beter?

Voor het gemak zal ik toch de waarde van 18,5 als BMI aanhouden om de grens van ondergewicht ongeveer aan te kunnen geven.

Gevolgen ondergewicht voor je gezondheid

Ondergewicht kan onder andere deze zeven gevolgen hebben:

1. Zwak immuun systeem
Als je ondergewicht hebt, dan is de kans groot dat je te weinig voedingsstoffen binnen krijgt. Dit heeft grote gevolgen voor je immuunsysteem: je bent sneller verkouden, krijgt sneller griep en je bent vatbaar voor vele andere virussen en bacterieën.

2. Te weinig spiermassa
Zeker wanneer ondergewicht wordt veroorzaakt door ziekte of opzettelijk te weinig eten, dan heb je snel te weinig spiermassa. Vooral bij tieners met ondergewicht is dit niet gezond omdat de spieren zich dan niet goed ontwikkelen.

3. Haarverlies
Te dun zijn kan een grote impact hebben op de kwaliteit en de hoeveelheid hoofdhaar. Je haar kan er dof van worden en veel te snel uitvallen door een gebrek aan voedingsstoffen. Ook is het goed mogelijk dat je haar krijgt op rare plekken waar het eigenlijk niet hoort.

4. Osteoporose (botontkalking)
Ondergewicht kan op den duur botontkalking tot gevolg hebben. Hierdoor kun je makkelijk botbreuken oplopen, vooral als je veel sport en systematisch te weinig energie binnen krijgt.

5. Anemie (bloedarmoede)
Anemie, ofwel bloedarmoede, treedt op wanneer er te weinig zuurstof getransporteerd kan worden in je rode bloedcellen. De oorzaak hiervan is vooral bij vrouwen een tekort aan ijzer. Als je bloedarmoede hebt dan word je te snel moe en uitgeput, en heb je vaak last van duizeligheid (of zelfs flauwvallen).

6. Onregelmatige menstruatie
Als je een vrouw bent, dan heeft ondergewicht tot gevolg dat je onregelmatig menstrueert. Dit komt omdat je lichaam denkt dat je honger lijdt. Je lichaam wil de schaarse energie dan niet verspillen aan een baby.

7. Complicaties bij een zwangerschap (of niet zwanger kunnen raken)
Ook als je menstruatiecycli normaal zijn, dan kun je door ondergewicht nog steeds moeite hebben met zwanger raken. Bovendien kan het erg gevaarlijk zijn voor de embryo als je wel zwanger bent en te dun bent; de kans op een miskraam is dan 72% hoger in de eerste drie maanden.

Heb jij ondergewicht?

Mocht je rond de 18,5 of daaronder zitten en je herkent sommige van de bovenstaande symptomen: ga dan naar jouw huisarts en laat je onderzoeken. Hij of zij kan je precies vertellen doormiddel van een aantal tests of je daadwerkelijk ondergewicht hebt. Ook kan jouw dokter je helpen om het eventueel te verbeteren.