Lichaamsvet is goed voor je

“Overgewicht is funest voor je gezondheid…”
“Overtollig lichaamsvet maakt je vatbaar voor welvaartsziekten…”
“Dikke mensen zijn ongezond…”

Dit zijn allemaal opvattingen over lichaamsvet die door veel mensen worden gedeeld. Vreemd is het niet, want zwaarlijvigheid (obesitas) zorgt voor een verhoogde kans op diabetes, hart- en vaatziekten en allerlei andere lichamelijke aandoeningen. De strijd tegen overgewicht is om die reden in volle gang. Het lijkt er echter op dat we doorslaan in de strijd tegen lichaamsvet. Een subtiel vetlaagje blijkt namelijk uiteenlopende voordelen te hebben voor de algehele gezondheid.

Lichaamsvet is goed – Grotere overlevingskans

Patiënten in kritieke toestand die een beetje overgewicht hebben, overleven vaker dan slanke of te magere patiënten. “Tijdens een kritieke ziekte verandert het lichaamsvet en worden nieuwe, kleine vetcellen aangemaakt die als vuilnisbakjes fungeren. Zij nemen schadelijke stoffen op zoals glucose en vetzuren, waardoor de vitale organen worden ontzien. Hierdoor wordt de overlevingskans van de patiënt vergroot.” Aldus wetenschappers van de Katholieke Universiteit Leuven. Lichaamsvet kan dus letterlijk je leven redden.

Lichaamsvet is goed – Betere algehele gezondheid

Professor Paul Campos van de Universiteit van Colorado (VS) bracht enkele boeken uit, waarvan ‘De obesitasmythe: Waarom Amerika’s obsessie met gewicht funest is voor de gezondheid’ het bekendste is. Het boek betreft een bundeling van studies waar uit blijkt dat licht overgewicht beschermt tegen o.a. bloedarmoede, osteoporose en bronchitis. De studie van de Belgische arts-epidemioloog Luc Bonneu toont zelfs aan dat mensen met een beetje overgewicht vaak langer leven dan dunne mensen.

Lichaamsvet is goed – Ontstekingsremmend

Voedingshoogleraar Michael Muller van de universiteit van Wageningen benadrukt dat vet vele goede eigenschappen heeft. “Lichaamsvet is niet altijd ongezond vet. Het wordt pas gevaarlijk als het vet zich rond je organen vastzet.” Het vet dat direct onder de huid ligt (subcutaan vet) produceert allerlei goede stoffen die ontstekingsremmend werken. Vet dat dieper in de buikholte en rond de organen ligt (visceraal vet) is volgens hem zeer schadelijk. Orgaanvet maakt namelijk stoffen aan die ontstekingen bevorderen. Bovendien verslechtert het de werking van de organen.

Lichaamsvet is goed – Goed vet / slecht vet

Professor Jimmy Bell van het Londense Imperial College zegt dat dunne mensen soms met gezondheidsproblemen kampen die passen bij overgewicht (hoge bloeddruk, diabetes type 2 e.a.). Dit komt omdat dunne mensen soms grote hoeveelheden onzichtbaar vet met zich meedragen. Hij noemt deze mensen TOFI’s (Thin Outside, Fat Inside). Mensen met ondergewicht zouden tot 7 liter onzichtbaar vet kunnen hebben. Zo heb je ook FOTI’s (Fat Outside,Thin Inside); dit zijn ogenschijnlijk dikke mensen die van binnen mager zijn (o.a. sumoworstelaar). Dunne mensen kunnen dus vetter zijn dan dikke mensen.

Lichaamsvet goed – Tot slot

Veel mensen proberen van hun overtollige lichaamsvet af te komen door middel van een dieet. Dit is slecht, omdat je hiermee voornamelijk het gezonde vet afbreekt en niet het ongezonde orgaanvet. Er zijn volop aanwijzingen dat geregelde dieetpogingen en met name crashdiëten de vetopslag negatief beïnvloeden (o.a. onderzoek van de Amerikaanse Dr. Roger H. Unger). Lichaamsbeweging is daarentegen wél een goede manier om van overtollig slecht vet af te komen!